2018年5月、生活クラブの提携生産者を中心とした紀伊半島エリアの４生産者が集まって、地元の主要産業である農業の維持発展をめざす新たな生産者組織「（株）紀伊半島エリア再生産組織（KARP）※」を設立しました。
設立後、約1年が経過したいま、設立当初からの目的である、農業を中心としたサステイナブルな地域づくりに向けて新たな段階に入っています。
生活クラブ連合会は、これからもKARPとともに持続可能な農業と地域づくりをすすめていきます。

※（株）紀伊半島エリア再生産組織（Kiihantou Area Re Production）

日本の農業は大きな転換期にきています。
高齢化と過疎化、高齢者不足など、農業を基幹産業とする地域では、様々な問題に直面しています。
山間地及びその周辺の中山間地域では、その地理的な条件という課題も抱えています。

このような状況をうけて、紀伊半島エリアに生産拠点を置く王隠堂農園、果宝園、和光農園、旬菜くまのという４つの青果物生産者団体が、地域の課題解決に向けて手をたずさえて協力することになりました。
2016年、紀伊半島の自治体にも声をかけて「紀伊半島協議会」を立ち上げ、農業を基盤とする町づくりをめざし協議を重ねました。
その中で、まずは課題を共有する紀伊半島の農業者が連帯して、一つの組織をつくる必要があると考えました。そうなれば農法や出荷基準、販路の共有も可能になり、ノウハウ（技術）を伝え合いながら労働力も融通しあえます。

紀伊半島エリア再生産組織（略称KARP）はこのような背景の中で設立されました。それまではおのおのが独立した団体として果実を中心に生産・出荷してきましたが、2018年5月、紀伊半島の再生産に向けて一つになりました。

紀伊半島に広がる4生産者

KARPとしての最初の活動は「生活クラブみかん生産者部会」の発足でした。全国に広がる生活クラブのみかん生産者に呼びかけ、さまざまな課題を抱える産地の現状を共有。みかんを安定して出荷できるように、収穫時期別や品種別、栽培基準の統一など、産地をまたいだ新たな取組みを模索してきました。
また生産者を集めて生活クラブについての学習会や生産者同士の交流会を行なうなど、生活クラブとの関係強化をはかる活動も幅広く行なってきました。

 

KARPでは発足以来、以下のことをすすめてきました。

課題解決のために、2つのみかん産地を一つに
KARPは紀伊半島エリアでの地域と農業を発展させることを目的に、一組織だけでは解決できない様々な問題を解決しようと４つの生産者が集まって設立しました。４つの生産者はいずれも生活クラブと提携する生産者です。

KARPを構成する、和光農園グループと紀州果宝園は、みかん産地として生活クラブと40年の提携の歴史があります。この２つの団体が１つになり、今年から規格の統一や選果場の統一など進めてきました。
今まで生産者がおのおのに選別・箱詰めをしていましたが、２つの団体が１つになることでその方法を共同選果に変更しました。何十年も続けてきた方法を変更するのはハードルが大きいものですが、それでも単独の産地での生産継続が難しい中、どうしても必要な改革でした。

【2020年3月6日掲載】