生活クラブの「いかなごのくぎ煮」などの提携生産者・兵庫県漁業協同組合連合会（以下、兵庫県漁連）は、瀬戸内海を魚が棲めるような豊かな海にする取組みを続けています。 かつて「宝の海」と呼ばれ、漁場として栄えたこの海は、今も人々の暮らしに恵みをあたえるかけがえのない存在です。 兵庫県漁連の取組みについて一緒に見ていきましょう。
 

兵庫県の南側に面した瀬戸内海では、1960～70年代にかけて赤潮被害や公害病が広がり、県をあげて水質改善に取り組んだ結果、80年代以降は水質が大きく改善しました。ところが、この海は陸に囲まれ、海水が循環しにくい内海。加えて、ダムや堰せきなどがつくられたことで、窒素やリンなどの山の栄養を蓄えた水が海に流れてこなくなり、海はプランクトンが育ちにくい状態に。その後、1985年をピークに魚が獲れなくなり、瀬戸内海を代表する魚種のいかなごも減少してしまいました。 ふたたび魚が棲める環境にするためには、山から河川を通して流れてきた窒素やリンなどの栄養塩がバランスよく海水と混ざり、魚たちのエサになるプランクトンが発生しやすくなり、栄養が循環する豊かな海にすることが必要でした。