足場の悪い岩場で、20～30kgのひじきを入れたかごを背負う作業は重労働。漁業者の高齢化も課題で、若い人手を増やすことは急務です。
 

収穫後はすぐに加工、旨みや香り抜群！
生活クラブの「ひじき」は、香りがよく、しっかりとした食感が特徴です。産地は千葉県の房総半島の南端にある千倉町。提携生産者は千葉県漁業協同組合連合会、製造元は東安房漁業協同組合（以下、東安房漁協）です。
ひじきは、収穫したものを天日干ししたあと保管し、出荷にあわせて水戻ししてから加工するのが一般的。東安房漁協では、刈り取ったひじきを鮮度のよいまま漁協の工場へ運び、ボイルしたあとの蒸らし、機械乾燥までを一気に行ないます。「房州製法」と呼ばれるこの製法では、収穫後すぐに加工するため、ひじき本来の食感や風味、香りがしっかり残っています。
東安房漁協のひじき漁は、毎年3月に2回、4月に2回、潮の一番引く週に5日間にわたり手作業で行われます。潮の引き始めから、満ちてくるまでの約3時間余り、休むことなく刈り取り作業が続きます。2023年は例年と変わらない収穫量を確保できました。品質の面でも色もよく、張りのある良質なひじきです。
 

『生活クラブの「ひじき」生産現場より①②』動画は▼画像をクリックしてご視聴ください。

＊房総の海の風物詩 ひじきの収穫風景（2021年5月掲載）より

ひじきには、カルシウムや鉄などのミネラル、食物繊維といった栄養成分が多いのも魅力。ふだんの献立に積極的に取り入れましょう。
使うときは、水でもどしてサッとゆで、水気をきってから。少し多めにゆでて、余った分を冷凍保存しておくのもおすすめ。スパゲティや炒飯の具のほか、サラダなどに足すだけで、栄養バランスアップにつながります。ぜひ常備して、いろいろな食べ方で楽しんでみてください。

■煮物以外にも食べ方いろいろ　おすすめひじきレシピ

ひじきと大豆の和風サラダ

ひじきご飯

ひじきとえびのパスタ

★生活クラブ「食べるカタログ」2023年8月4回号『消費材のある暮らし』より転載しました。

【2023年7月31日掲載】

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